Les enfants paient un lourd tribut aux conflits liés aux activités criminelles des gangs.
En moyenne cinq enfants par semaine ont été tués ou blessés par la violence armée en Haïti au cours des six premiers mois de l’année 2024, indique l’organisation Save The Children citant des données vérifiées par les Nations Unies. Le nombre réel de victimes parmi les enfants pourrait être beaucoup plus élevé, ajoute-t-elle.
« Au moins 131 enfants, dont des bébés, auraient été tués ou blessés en Haïti lors d’attaques violentes contre leurs quartiers ou d’affrontements entre des groupes armés et la police depuis le début de l’année 2024 », informe Save the Children.
Si certains enfants ont été tués ou blessés par des balles perdues, d’autres auraient été pris pour cible en raison de leur soutien présumé à des gangs rivaux ou à la police, selon l’ONU.
De plus, d’autres enfants accusés de délits mineurs ont été lynchés et tués par des membres du public.
En juin, la mission multinationale de soutien à la sécurité (MSS), approuvée par l’ONU, a commencé à déployer des forces de sécurité en Haïti pour lutter contre les groupes armés violents qui envahissent la capitale du pays.
Avant le déploiement du MSS, Save the Children s’est jointe à d’autres agences humanitaires pour avertir que les forces de sécurité rencontreraient probablement des enfants – à la fois des civils et des membres de groupes armés – exposant les enfants à de nouveaux risques importants d’être pris entre deux feux à moins que des mesures robustes de protection de l’enfance ne soient mises en place.
Chantal Sylvie Imbeault, directrice nationale de Save the Children en Haïti, a déclaré :
« Nous sommes à court de mots face aux souffrances inimaginables qu’endurent les enfants d’Haïti. Des quartiers entiers ont été incendiés, les enlèvements et les agressions sexuelles sont monnaie courante et les enfants sont directement visés ou pris entre deux feux.
« Derrière ces chiffres effroyables se cachent de vrais enfants qui ont été gravement blessés ou tués. Et la véritable ampleur de cette crise est probablement encore pire que les chiffres vérifiés disponibles. Nos partenaires locaux et notre personnel sur le terrain ont été témoins cette année d’une montée déchirante de la violence contre les enfants.
« Bien que la mission multinationale de soutien à la sécurité constitue un développement important, elle peut, par inadvertance, entraîner de nouveaux risques pour les enfants. Des mesures immédiates et robustes de protection de l’enfance sont essentielles pour prévenir de nouvelles souffrances et sauvegarder ces vies vulnérables. »
Save the Children demande de la transparence et des assurances de la part du MSS pour garantir que les forces ont adopté des mesures robustes de protection de l’enfance, suivi une formation préalable au déploiement sur la protection de l’enfance, la prévention de l’exploitation et des abus sexuels (EAS) et de la violence sexiste, et ont suivi une formation complète pour une formation continue sur les droits après le déploiement.
De plus, toutes les forces de sécurité déployées en Haïti doivent remplir leurs obligations en vertu du droit international humanitaire et du respect des droits de l’homme. L’organisation de défense des droits de l’enfant appelle également les membres du Conseil de sécurité de l’ONU à utiliser leur pouvoir pour mettre fin à l’impunité des responsables du recrutement et de l’utilisation illégaux d’enfants et d’autres violations graves contre les enfants, et à toutes les parties en Haïti d’autoriser immédiatement, durablement et sans entrave passage du secours humanitaire.
Save the Children travaille en Haïti depuis 1978, dans les communautés urbaines et rurales, en fournissant une aide en espèces afin que les familles puissent acheter des produits de première nécessité, en fournissant un soutien en matière de santé et de nutrition et en aidant les enfants à accéder à une éducation de qualité.
