La Montagne Pelée est un volcan actif de type explosif ayant connu de nombreuses éruptions magmatiques et phréatiques par le passé.
Depuis la fin de la dernière éruption magmatique en 1932, qui a été associée à la mise en place d’un dôme de lave, son activité a décru de manière significative jusqu’à l’arrêt de l’activité fumerolienne depuis 1970 et une activité sismique globalement très faible.
Depuis décembre 2018, l’activité sismique est passée au-dessus de son niveau de base établi à partir des observations instrumentales continues des années précédentes. Cette nouvelle activité se caractérise à la fois par de nombreux séismes superficiels de faible énergie, par quelques rares séismes profonds (localisés à environ 10-20 km de profondeur sous l’édifice volcanique) et par l’apparition de signaux sismiques de type trémor et longue période, témoignant de mouvements de fluides en surpression dans le système hydrothermal interne.
Une zone de végétation dégradée située sur le flanc sud-ouest de la Montagne Pelée est observée sur les images satellitales depuis fin décembre 2019 et confirmée visuellement depuis le mois de décembre 2020.
Une zone de dégazage en mer (présence de bulles de gaz à faible température) située au nord de Saint-Pierre a été signalée à l’observatoire en juin 2021. En partenariat avec le Parc Naturel Marin, l’OVSM-IPGP y réalise des prélèvements et analyses périodiques afin de suivre l’évolution de ce phénomène en relation éventuelle avec l’activité du volcan.
Depuis juin 2022, les déformations de l’édifice mesurées par le réseau de capteurs GNSS indiquent un faible gonflement sur le long terme pouvant être interprété par une source superficielle de légère pressurisation localisée sous la partie sommitale de la Montagne Pelée.
Cette source pourrait être engendrée par la remontée de volumes limités de fluides hydrothermaux et/ou magmatiques (gaz, eaux hydrothermales) dans l’édifice volcanique depuis les profondeurs du système magmatique. L’ensemble de ces observations reflète une réactivation du système volcanique qui est toujours en cours en date de juin 2023.
Au mois de juin 2023, l’activité sismique d’origine volcanique est variable par rapport aux mois précédents mais reste au-dessus de son niveau de base du fait de l’occurrence de quelques séismes profonds plus énergétiques. Cependant, l’énergie sismique libérée par l’ensemble des séismes superficiels est faible et aucun séisme d’origine volcanique n’a été ressenti par la population.
La température et l’acidité (pH) des sources thermales de l’édifice ne montrent aucune augmentation significative. Les déformations de l’édifice sont très faibles et stables sur le court terme. Rappelons que lors des phases de réactivation volcanique, des périodes de plus forte activité, sismique notamment, alternent souvent avec des phases d’activité plus réduite.
La probabilité d’une activité éruptive à court terme reste faible. Cependant, compte tenu de l’ensemble des observations collectées depuis fin 2018 et de leur nature, et sur la base des observations de l’OVSM-IPGP enregistrées au cours du mois de juin 2023 et résumées dans ce bulletin, nous ne pouvons exclure une évolution de la situation à moyen terme.
En accord avec les dispositions prévues par les autorités, le niveau d’alerte est actuellement : JAUNE = VIGILANCE
